“Iran mora doći, naravno. Oni predstavljaju svoj narod. Kvalifikovali su se. Igrači žele igrati”, rekao je Infantino na CNBC-jevom Invest in America forumu u Vašingtonu.

Dodao je da je nedavno posetio iransku reprezentaciju u njihovom trening kampu u Antaliji na jugu Turske, gde su igrači izrazili želju za takmičenjem.

“Sport bi trebalo da bude izvan politike”, rekao je, priznajući teške okolnosti.

Iran se kvalifikovao za turnir, koji počinje 11. juna u SAD, Kanadi i Meksiku. Tim bi trebalo da igra s Novim Zelandom i Belgijom u Los Anđelesu 15. i 21. juna, te s Egiptom u Sijetlu 26. juna. Fifa je odbila zahtev Irana da se utakmice premeste u Meksiko, suorganizatora.

Put do učešća ostaje vrlo neizvestan. Iranski ministar sporta rekao je da zemlja ne može učestvovati “ni pod kojim okolnostima”, navodeći kao primer ubistvo tadašnjeg vrhovnog vođe Alija Hamneija u američko-izraelskoj ofanzivi 28. februara.

“Ovaj korumpirani režim je ubio našeg vođu”, rekao je.

Predsednik SAD Donald Tramp rekao je u martu da, iako bi iranski tim bio dobrodošao na Svetskom prvenstvu, ne smatra da je prikladno da prisustvuju “zbog vlastitog života i sigurnosti”.

Infantino je rekao da se nada da će situacija biti mirna do početka turnira.