Nedavna istraživanja otkrivaju da kakao, posebno njegova flavanolna jedinjenja, nudi izuzetne koristi za kardiovaskularno zdravlje koje daleko prevazilaze ono što smo nekada zamišljali kao moguće od ove drevne namirnice.
Kakao flavanoli predstavljaju specifičnu klasu bioaktivnih jedinjenja koja se prirodno javljaju u zrnima kakaa. Ova polifenolna jedinjenja, prvenstveno epikatehin i katehin, razlikuju se od ostalih komponenti čokolade po svom direktnom uticaju na vaskularnu funkciju. Za razliku od šećera i masti koji često prate čokoladne proizvode, flavanoli deluju na molekularnom nivou kako bi poboljšali performanse krvnih sudova.
Koncentracija ovih jedinjenja dramatično varira u zavisnosti od čokoladnih proizvoda. Sirovi kakao sadrži najveće nivoe, dok teška prerada, alkalizacija (holandska prerada) i dodavanje mleka i šećera značajno smanjuju sadržaj flavanola. Ovo objašnjava zašto tamna čokolada sa visokim procentom kakaa obično pruža više kardiovaskularnih koristi od mlečnih čokolada.
Studija o zdravlju, koju su sproveli Sansone i kolege, označila je ključni trenutak u razumevanju kardiovaskularnih efekata kakaa. Ovo rigorozno istraživanje obuhvatilo je zdrave muškarce i žene koji su konzumirali 450 mg kakao flavanola dnevno tokom jednog meseca, a istraživači su merili dilataciju posredovanu protokom (FMD) kao primarni ishod.
FMD služi kao zlatni standard za merenje endotelne funkcije – u suštini meri koliko dobro se krvni sudovi šire kao odgovor na povećan protok krvi. Studija je otkrila impresivno povećanje FMD-a od 1,2% kod učesnika koji su uzimali kakao flavanole u poređenju sa kontrolnom grupom.
Iako se ovaj procenat može činiti skromnim, u kardiovaskularnom smislu, on predstavlja klinički značajno poboljšanje koje se prevodi u značajno smanjenje rizika od srčanih oboljenja.
Simptom/Wonderae