Ova polifenolna jedinjenja, prvenstveno epikatehin i katehin, razlikuju se od drugih komponenti čokolade po svom direktnom uticaju na vaskularnu funkciju. Za razliku od šećera i masti koji često prate čokoladne proizvode, flavanoli deluju na molekularnom nivou kako bi poboljšali performanse krvnih sudova. Nauka
Koncentracija ovih jedinjenja dramatično varira u zavisnosti od čokoladnih proizvoda. Sirovi kakao sadrži najviše nivoe, dok teška prerada, alkalizacija (holandska prerada) i dodavanje mleka i šećera značajno smanjuju sadržaj flavanola. Ovo objašnjava zašto tamna čokolada sa visokim procentom kakaa obično pruža više kardiovaskularnih koristi od mlečnih čokolada.
Revolucionarna studija o zdravlju flaviole
Studija o zdravlju flaviole iz 2015. godine, koju su sproveli Sansone i kolege, označila je ključni trenutak u razumevanju kardiovaskularnih efekata kakaa. Ovo rigorozno istraživanje obuhvatilo je zdrave muškarce i žene koji su konzumirali 450 mg kakao flavanola dnevno tokom jednog meseca, a istraživači su merili dilataciju posredovanu protokom (FMD) kao primarni ishod.
FMD služi kao zlatni standard za merenje endotelne funkcije – u suštini meri koliko dobro se krvni sudovi šire kao odgovor na povećan protok krvi. Studija je otkrila impresivno povećanje FMD-a od 1,2% kod učesnika koji su uzimali kakao flavanole u poređenju sa kontrolnom grupom. Iako se ovaj procenat može činiti skromnim, u kardiovaskularnom smislu, on predstavlja klinički značajno poboljšanje koje se prevodi u značajno smanjenje rizika od srčanih oboljenja.
Možda još značajnije, studija je pokazala poboljšanja u Framingemskoj skali rizika, sveobuhvatnom alatu za procenu koji predviđa 10-godišnji rizik od kardiovaskularnih bolesti. Ovo otkriće sugeriše da redovna konzumacija kakao flavanola može značajno promeniti dugoročne kardiovaskularne putanje.
Širenje dokaza: Koristi za starije osobe
Komplementarna istraživanja usmerena na starije osobe potvrdila su ove nalaze, a istovremeno otkrila dodatne koristi. Studija koja je ispitivala zdrave starije osobe koje su konzumirale 500 mg kakao flavanola dnevno otkrila je dvostruke koristi nakon samo 30 dana: povećanje FMD-a za 1,3% zajedno sa smanjenjem sistoličkog krvnog pritiska za 5,4 mmHg.
Ovo smanjenje krvnog pritiska pokazalo se posebno značajnim za starije osobe, koje se suočavaju sa povećanim kardiovaskularnim rizicima sa godinama. Smanjenje sistoličkog pritiska za 5 mmHg korelira sa približno 10% smanjenjem rizika od moždanog udara i 7% smanjenjem koronarnih srčanih događaja u svim populacijama. Za starije osobe koje upravljaju višestrukim kardiovaskularnim faktorima rizika, ova poboljšanja nude značajne zaštitne koristi.
Veza sa azotnim oksidom: Kako funkcioniše
Mehanizam koji stoji iza ovih koristi usredsređen je na azotni oksid (NO), ključni signalni molekul u vaskularnoj biologiji. Kakao flavanoli povećavaju biodostupnost NO kroz višestruke puteve. Oni stimulišu endotelnu sintazu azotnog oksida (eNOS), enzim odgovoran za proizvodnju NO, a istovremeno smanjuju oksidativni stres koji bi inače razgradio molekule NO.
Simptom/Wonderae