Pritisak da se Suzan Monarez smeni sa mesta direktorke Centara za kontrolu i prevenciju bolesti ozbiljno je počeo oko u ponedeljak.

Monarez, koju je samo nekoliko nedelja ranije Senat potvrdio na tu funkciju, pozvana je na sastanak sa ministrom zdravlja Robertom F. Kenedijem Mlađim i jednom od njegovih glavnih pomoćnica, Stefani Spir, prema rečima zvaničnika Ministarstva zdravlja i socijalnih službi koji je ostao anoniman da bi objasnio kako je došlo do smene.

Tokom naredna tri dana, napori će se pretvoriti u najupečatljiviji primer do sada Kenedijeve borbe da uspostavi kontrolu nad agencijom koja je nekada uživala – i od koje se očekivalo da ima – određeni stepen nezavisnosti.

Do četvrtka popodne, zakonodavci sa obe strane u Kongresu će izdavati saopštenja u kojima će kritikovati smenjivanje i zahtevati odgovornost, dok je Kenedi izgleda nagoveštavao da bi još smenjivanja u agenciji mogla biti neizbežno. Događaji takođe ilustruju slobodu i podršku koju Bela kuća sada pruža Kenediju.

„Ono što je uvek bila moja granica jeste da li sam osećao da će ideologija ugroziti nauku kako bi se ta nauka mogla iskoristiti kao oružje u ideološke svrhe“, rekao je Demetre Daskalakis, koji je bio direktor Nacionalnog centra za imunizaciju i respiratorne bolesti sve dok nije podneo ostavku nekoliko minuta nakon što se pročula vest o pokušaju svrgavanja Monareza. „Mislim da je u poslednjih nekoliko nedelja bilo jasno da je to namera.“

Na sastanku, Kenedi i Spir su kritikovali Monarezino vođenje agencije — optužujući je za nesposobnost, rečeno je. Mnogo toga je trebalo da se podnese otkako je postala direktorka. Agencija se još uvek oporavljala od masovnog smanjenja broja ljudi i, osam dana nakon njenog mandata, smrtonosna pucnjava usmerena na sedište CDC-a bacila je agenciju u haos.

Spir i Kenedi su zatražili od naučnice i karijerne državne službenice da podnese ostavku. Monarez je to odbila. Zatim su zahtevali da otpusti najviše rukovodioce CDC-a i da pristane da prihvati preporuke za vakcine. Iako priroda ovog drugog nije jasna, Ministarstvo zdravlja i socijalnih službi pod Kenedijem, skeptikom prema vakcinama, pooštrava ograničenja oko toga ko može da primi neke vakcine i manje ulaže u razvoj mRNK vakcina.

Monarez je ponovo odbila

„Monarez se obavezala predsedniku. Obavezala se na svom saslušanju za potvrdu — i možete videti — bila je nedvosmislena u svojim izjavama na saslušanju o tome šta nauka kaže i kakva su njena uverenja kao lidera politike javnog zdravlja. I to im se nije dopalo“, rekao je zvaničnik.

Nakon završetka diskusije, Monarez je kontaktirala predsednika Komiteta Senata za pomoć Bila Kasidija (republikanac iz Luizijane) u vezi sa situacijom. Zakonodavac-lekar je potom kontaktirao Kenedija, rekao je zvaničnik. Nije jasno kako je ili da li je sekretar reagovao. Ali,  odluka  Monarez da uključi Kasidija „razbesnela“ Kenedija, rekao je zvaničnik.

Nekoliko sati kasnije, Monarez je pozvana na još jedan sastanak sa Spirom, Kenedijem i Metom Bakamom, šefom kabineta HHS-a. Njih trojica su potom kritikovali Monarez zbog uključivanja Kasidija, rekao je zvaničnik.

U utorak, Monarez je primila poziv od Bakama, koji je pokušao da izgladi stvari.

Tog popodneva, Monarez je primila poziv od zvaničnika Bele kuće koji ju je pozvao da podnese ostavku, dodajući da će biti otpuštena ako ne posluša. Monarez je ponovo odbila, rekao je zvaničnik HHS-a.

Ubrzo nakon toga, HHS je objavila na društvenoj mreži X da „više nije direktorka“ agencije.

Tri najviša rukovodioca CDC-a, uključujući Daskalakisa, podneli su ostavke nekoliko minuta kasnije, izazvavši bujicu kritika na račun Kenedija i onoga što su sugerisali da je njegovo politizovano vođenje agencije.

Monarez je, preko svog pravnog tima, takođe uzvratila udarac.

„Kada je direktorka Centra za kontrolu i prevenciju bolesti Suzan Monarez odbila da odobri nenaučne, nepromišljene direktive i otpusti posvećene zdravstvene stručnjake, ona je izabrala zaštitu javnosti umesto služenja političkoj agendi“, napisali su advokati Mark S. Zaid i Abe Dejvid Louel u saopštenju nakon objave HHS-a.
„Zbog toga je meta… Kao osoba od integriteta i posvećena nauci, ona neće podneti ostavku.“

U četvrtak je portparolka Bele kuće Karolina Livit, tokom konferencije za novinare u Beloj kući, dala punu odbranu Monarezovog otpuštanja.

„Predsednik Tramp je bio taj koji je ubedljivo ponovo izabran 5. novembra“, rekla je Livit. „Ova žena nikada u životu nije dobila glas, a predsednik ima ovlašćenje da otpusti one koji nisu u skladu sa njegovom misijom.“

Negativna reakcija
U četvrtak su se zakonodavci u Kongresu sa obe strane i zaposleni u CDC-u pridružili sukobu.

Kasidi, kome se Monarez prvo obratio usred krize, izdao je pažljivo formulisano saopštenje u kojem poziva na odlaganje sledećeg sastanka Kenedijevog lično odabranog panela spoljnih savetnika za vakcine. Sve preporuke Savetodavnog odbora za prakse imunizacije koje proisteknu sa sastanka – koji je u četvrtak bio zakazan za 18. i 19. septembar – trebalo bi odbaciti, rekao je on.

Očekuje se da će panel nezavisnih stručnjaka, čije je članstvo Kenedi reorganizovao u junu kako bi uključio nekoliko skeptika prema vakcinama, glasati o preporukama o tome ko bi trebalo da primi ažuriranu vakcinu protiv Kovid-19, kao i o drugim imunizacijama. Direktor CDC-a mora da odobri izmene panela pre nego što postanu zvanične.

Simptom/Politiko