Izgledaju kao obična ždrebad, krotka sa medeno smeđim krznom i belim mrljama na licu, zadovoljna da dane provode grickajući lucerku na ograđenom pašnjaku u ruralnoj pokrajini Buenos Ajres.
Ali ovih petoro desetomesečnih konja su prvi genetski modifikovani konji na svetu: klonirane kopije nagrađivanog konja po imenu Polo Pureza, ili Polo Puriti, sa jednom DNK sekvencom umetnutom pomoću CRISPR tehnologije sa ciljem stvaranja eksplozivne brzine.Kheiron Biotech, argentinska kompanija koja je stvorila konje, kaže da genetsko modifikovanje ima potencijal da revolucioniše uzgoj konja.
Dok kloniranje stvara genetski identičnu kopiju, CRISPR funkcioniše kao neka vrsta genetskih makaza za sečenje i prilagođavanje DNK.
Kompanija, koja je specijalizovana za kloniranje konja, koristila je CRISPR da smanji ekspresiju gena miostatina, koji ograničava rast mišića. Ideja je bila da se povećaju mišićna vlakna koja omogućavaju snažne pokrete i tako transformišu konji u sprintere.
Ali polo ih ne pušta tako brzo.
Dok Argentina, koja se smatra svetskom prestonicom pola, dugo pozdravlja reproduktivne tehnologije – uključujući kloniranje – za uzgoj elitnih konja, nacionalno telo sporta i udruženje za uzgoj postavljaju prepreke kako bi sprečili genetski modifikovane konje da se pridruže igri.
Argentinski polo savez je zabranio genetski modifikovane konje da se takmiče.

„Ne bih voleo da igraju polo“, rekao je Bendžamin Araja, predsednik udruženja. „Ovo oduzima prirodu, ovo oduzima magiju uzgoja. Volim da izaberem kobilu, izaberem pastuva, ukrstim ih i nadam se da će ispasti veoma dobro.“

Argentinsko udruženje uzgajivača polo konja reklo je za Rojters da će pratiti konje četiri ili pet godina pre nego što donese odluku o tome da li će ih registrovati kao argentinske polo ponije.
Nije jasno kako bi nacionalno telo za ovaj sport sprovelo zabranu. Argentinski propisi ne prave razliku između kloniranih, genetski modifikovanih i konvencionalno uzgajanih konja, a ni polo udruženje.

Simptom/Rojters