Predsednik Donald Tramp i Odeljenje za vladinu efikasnost, na čelu sa najbogatijim čovekom na svetu, Elonom Maskom, otvorili su najnovije poglavlje frazom koja je pozdravljena kao zdrav razum i ismevana kao propaganda.

„To je veoma široka ideja“, rekao je Matt Veidinger sa desnog američkog instituta za preduzetništvo. „Ali ova fraza ‘otpad, prevara i zloupotreba’ očigledno znači različite stvari različitim ljudima.

Naizgled daleka vlada je uvek bila bauk

Teško je odrediti genezu „rasipanja, prevare i zloupotrebe“ kao političke retorike. Ali koncept i bitke koje iz toga proizilaze su stariji od nacije.

Dve generacije su se borile oko nacionalne banke Aleksandra Hamiltona — filozofske preteče svega, od sistema Federalnih rezervi do zajmova administracije za mala preduzeća, hipotekarnih hartija od vrednosti sa saveznom podrškom i osiguranja bankarskih depozita

Trampov populistički heroj, Endrju Džekson, bacio je Drugu nacionalnu banku kao poslasticu njenim bogatim akcionarima. „Nema neophodnih zala u vladi“, napisao je sedmi predsednik u jednoj poruci sa vetom. “Njegovo zlo postoji samo u njegovim zloupotrebama.”

Mnogi Džeksonovi južnjaci su se protivili povezanim „unutrašnjim poboljšanjima“ američkog sistema Henrija Kleja

Klasa plantažera u ropstvu gledala je na potrošnju za puteve, mostove i plovne puteve – mnogo pre nego što je Vašington imao „nedelje infrastrukture“ – kao neustavna federalna prekoračenja kojima je njihovo bogatstvo indirektno preneto na vlasnike fabrika, bankare i brodske magnate u industrijalizovanijim severnim državama.

Ronald Regan je zacementirao pristup modernih konzervativaca u svom prvom inauguracionom obraćanju. „Vlada nije rešenje za naš problem“, rekao je on 1981. „Vlada je problem.“

On je kritikovao „kraljicu blagostanja“ kao javno lice neefikasne mreže socijalne zaštite i neodgovorne savezne vlade. Regan je zasnovao napad, koji su kritičari ocenili kao rasistički trop, na krivičnom slučaju prevare jedne žene za dobijanje pomoći od stotine hiljada dolara.

Kao preteča DOGE-a, Regan je naterao grupu izvršnih direktora iz privatnog sektora da identifikuju otpad. „Grejs komisija“, kolokvijalno nazvana po svom predsedniku, biznismenu J. Peteru Grejsu, delovala je smišljenije od DOGE-a, a njene preporuke nisu sprovedene u širem obimu.

Regan i Kongres su podigli starosnu granicu za odlazak u penziju radi sticanja uslova za socijalno osiguranje

Većina odraslih takođe kaže da je Medicaid, program zdravstvenog osiguranja za najsiromašnije Amerikance radno sposobnih i decu sa niskim primanjima, nedovoljno finansiran. Medicare i Medicaid plaćanja ne idu direktno pacijentima, već pružaocima zdravstvenih usluga — lekarima, bolnicama, klinikama, farmaceutskim kompanijama i firmama za medicinsku nabavku u zajednicama širom zemlje.

Koliko se zapravo gubi zbog prevare?

Vladina služba za odgovornost i druge agencije sastavljaju redovne izveštaje u kojima se identifikuju neefikasnosti i drugi problemi. GAO je 2024. rekao da su njegove usvojene preporuke uštedjele oko 667 milijardi dolara od 2011.

Drugi vladini izveštaji identifikuju „nepravilne isplate“ — socijalno osiguranje, Medicare, Medicaid, osiguranje za slučaj nezaposlenosti — koje ukupno iznose nekoliko stotina milijardi u tipičnim godinama.

Veidinger, stručnjak za budžet AEI-a, rekao je da to uključuje neke lažne troškove, ali uglavnom preplaćanja ili plaćanja koja zahtijevaju više dokumentacije. Greške mogu uključivati isplatu socijalnog osiguranja mesec dana nakon što je primalac umro, pogrešnu procenu nečije beneficije od strane vlade, neko dobijanje jednog čeka za nezaposlenost nakon što je dobio novi posao ili nedovoljno dokumentovan zahtev od pružaoca zdravstvenih usluga.

Ali Veidinger je takođe primetio da su posebni vladini programi, kao što je nezaposlenost tokom pandemije COVID-a, nosili mnogo veću stopu direktne prevare – kradljivci identiteta, uključujući strane nacije, igrajući sistem da bi dobili novac.

„Nikad nećemo sve to oporaviti“, rekao je.

I, dodao je, vladine procene o prevari i nepropisnim isplatama su verovatno preniske čak i ako gotovo sigurno ne dostignu nivoe uštede koje su obećali Musk i Tramp.

Simptom/AP