Sjedinjene Američke Države, Sjedinjene Meksičke Države i Kanada čekaju 48 najboljih reprezentacija sveta naredne, 2026. godine (11. jun – 19. jul), a 16 od tih 48 biće sa našeg, Starog kontinenta. Svi se nadamo da će na severnoameričkom tlu biti mesta i za srpske momke, što bi dalo poseban pečat našem fudbalu i Savezu na nebrojeno aspekata: marketinškom, finansijskom, promotivnom. (Koliko bi tek sam odlazak u tzv. Novi svet značio našoj brojnoj dijaspori i ne treba trošiti reči.)

Svoje kvalifikacije Srbija startuje u okviru grupe K u Albaniji u subotu, 7. juna, a sve do 16. novembra odigraće ukupno osam utakmica, sa selekcijama favorizovane Engleske, Letonije, Albanije i Andore (sa svakom po dve). Po propozicijama, samo pobednik ide direktno na prvenstvo, dok drugoplasirani ide u pakleno teški baraž, u kome mora biti među četiri najbolje plasirane ekipe od 16 u baraž doigravanju. Da bi se taj scenario izbegao potrebno je u grupi nadmašiti Gordog Albiona, jednu od najboljih i najkvalitetnijih evropskih i svetskih reprezentacija, koja je na poslednjem EP završila kao vicešampion.

Da li je to moguće, sa kakvim šansama i nadama ulazimo u novo takmičenje i kakva nas uzbuđenja na tom putu čekaju, Ilustrovana Politika je razgovarala sa poznatim i priznatim stručnjacima i poznavaocima prilika u fudbalu, ex reprezentativcem i danas direktorom A tima Srbije, Stevanom Stojanovićem, i dugogodišnjim urednikom sportske redakcije Tanjuga, Željkom Vučkovićem.

Stojanović kaže da je najvažnije održati zdrav ambijent i atmosferu u timu, na krilima poslednjih nesumnjivih uspeha reprezentacije i ostanka u najjačoj, A diviziji Lige nacija (protiv Austrije u martu izboren opstanak).

Kako ističe, dvomeč sa Albanijom u grupi čini se kao presudan za osvajanje drugog mesta, ali se sve mora pokazati na terenu “koji je najbolje merilo”.

“Još kad su formirane grupe i rangirani rivali praktično je bilo jasno da ćemo se mi i Albanija boriti za drugo mesto. U Tirani idemo na pozitivan rezultat, da odmah od starta nametnemo ritam i otvorimo vrata drugom mestu. Naravno, nema lakih rivala i autsajdera, danas svi igraju fudbal i ne smemo zapostaviti nijednog protivnika, pa tako ni Letoniju i Andoru”, jasan je Stevan Dika Stojanović, legendarni golman i kapiten Crvene zvezde i osvajač Kupa evropskih šampiona u Bariju 1991.

Upitan za odmeravanje snaga sa Englezima (9. septembra u Beogradu, 13. novembra u Engleskoj), kaže da je nepotrebno trošiti reči o kvalitetima engleskog tima i igrača, ali da je Srbija pokazala, i na poslednjem EVRO2024, da je konkurentan tim sa najjačima u Evropi.

“U pitanju su najskuplji igrači sveta, sjajan fudbalski savez itd. Međutim, sa Englezima smo pokazali da možemo da se nosimo, nismo imali sreće u Nemačkoj prošle godine, izgubili smo sa 1-0, a moglo je, vrlo lako, da se sve okrene na drugu stranu, u našu korist. Sve je moguće i stručni štab je pokazao da znamo šta nam je činiti u pogledu pripreme za velika takmičenja, što smo i pokazali plasmanima u Katar i Nemačku”, istakao je Stojanović, koji bi, uz selektora Stojkovića u tandemu, ako bi se izborio plasman u Severnu Ameriku, zlatnim slovima bio upisan u istoriju domaćeg reprezentativnog fudbala (odlazak na tri međunarodna takmičenja zaredom).

Potencijalnih “tri od tri” lepo zvuče:

“Kada je ovaj stručni štab potpisao ugovor sa Savezom (2021), istakli smo da je cilj plasman na jedno od dva naredna takmičenja, a uspeli smo da se plasiramo na oba. Sledeći cilj je SP 2026, imamo za šta da se spremamo, motivisani smo i znamo šta nam je činiti da bismo obradovali naciju”, zaključio je direktor seniorske reprezentacije.

Željko Vučković naglašava da je najvažnije dobro početi kvalifikacije, ali i da se ne treba mnogo osvrtati na protivnike, uključujući tu i glavnog favorita grupe, selekciju Engleske.

“Jasno je da je Engleska favorit u našoj grupi, ali isto tako nema dileme da će to morati da potvrdi na terenu. Srbija ne bi trebalo previše da razmišlja o Englezima, nego da ide korak po korak, a prvi bi mogao da bude najvažniji. Pobeda protiv Albanije u Tirani 7. juna bila bi idealna za početak i olakšala bi sve što dolazi kasnije. Nikako ne bismo smeli potceniti ni Letoniju, pogotovo u Rigi, ali ono što je ključno jeste da sve zavisi od nas i da će, naravno, biti potrebno malo sreće, kao što smo je imali u Portugalu kada je izboren plasman u Katar. Od tada sreća nije bila naš saveznik, možda je vreme da se vrati za to što smo bez druge faze EP i četvrtfinala Lige nacija ostali zbog jednog gola”, ističe Vučković, koji dodaje da ni opcija da budemo drugoplasirani i izborimo baraž, nije nimalo loša. “Bitno je da je imamo, makar kroz drugu šansu, samo da odemo na Mundijal.”

Na pitanje kako vidi ulogu selektora Stojkovića dosad, odgovara da su brojke neumoljive i jasne i da je po tom parametru Piksi bez premca.

“Piksi je naš najuspešniji selektor. Da li je grešio? Jeste, prilično. Da li je mogao bolje? Jeste, mogao je. Da li mu je nedostajalo sreće? I to jeste. Da li je najbolje rešenje? Apsolutno. Razgovarao sam u Beču sa njim o Mundijalu, rekao mi je da ‘sigurno idemo u Meksiko, Kanadu i Ameriku’. Sve što je obećao do sada Piksi je ispunio. Verujem mu, dokazao je da imamo puno razloga za to i treba da mu veruje nacija”, zaključuje urednik sporta u Tanjugu.

Antrfile 1: Piksi za tri od tri!
Da li će Piksi kao selektor ući u istoriju sa tri vezana učešća na šampionatima?
Selektor srpske reprezentacije Dragan Stojković Piksi, i hvaljen i osporavan, i voljen i omražen, pokušaće da ostvari nešto dosad nezamislivo u svetu saveznih kapitena naše zemlje (SFR Jugoslavija, SR Jugoslavija, Srbija i Crna Gora, Srbija); da prvi put u okviru selektorskog mandata tri puta zaredom ostvari plasman na finalni, završni turnir. Nakon SP u Kataru 2022, EP u Nemačkoj 2024, nacija s pravom očekuje odlazak i “preko bare” dogodine, budući da je nakon nesumnjivih uspeha samim plasmanima na pomenuta dva prethodna takmičenja, ostala uskraćena za bolje i rezultatski uspešnije nastupe na njima, ali i zbog činjenice da gro igrača selektiranih u Stojkovićevo vreme brani crveno-plavo-bele boje i u ovom reprezentativnom ciklusu, te se očekuje da zasijaju upravo sada. Stojković je selektorsku palicu preuzeo na svoj rođendan, 3. marta 2021. godine.

Antrfile 2: Srbi uglavnom uspešni u prolazu na svetsku smotru
Od ukidanja sportskih sankcija 1995, u procesu raspada bivše Jugoslavije, i mogućnosti da učestvuju na najvećoj svetskoj smotri najboljih fudbalera, naši reprezentativci su, od poslednjih sedam mogućih, nastupili na pet takmičenja (u regionu bolja jedino Hrvatska sa šest od sedam nastupa). “Preskočena” su prvenstva 2002. u Japanu i Južnoj Koreji i 2014. u Brazilu. Najveći uspeh ostvaren je 1998. u Francuskoj (10. mesto), a najlošiji 2006. u Nemačkoj (32. mesto).

Antrfile 3: Da li će Rusija učestvovati na SP?
Mundijal u fudbalu 2026. dobra je prilika i za umirenje nekih nabujalih strasti proisteklih iz turbulentnih međunarodnih geopolitičkih okolnosti i odnosa, pa tako, čini se da je nikad bliža mogućnost za ponovno uključivanje Ruske Federacije u međunarodna takmičenja i borbu za odlazak na Mundijal. (Nakon napada na Ukrajinu 2022, međunarodne organizacije, FIFA i UEFA, isključile su Rusiju i diskvalifikovale iz takmičenja pod svojom ingerencijom.) Čak je Donald Tramp, predsednik SAD, najprominentnijeg domaćina prestižnog takmičenja, pre nekog vremena izrazio uverenje da bi “uključivanje Rusije u tokove svetskog fudbala moglo da okonča ratne sukobe na prostoru Ukrajine”.

Na sastanku radne grupe za SP 2026. Tramp je pored predsednika FIFA-e Đanija Infantina istakao da bi “to moglo da bude dobar podsticaj (za prestanak rata)”.

Na Mundijalu naredne godine očekuje se izuzetno veliki priliv turista iz celog sveta. U SAD će biti odigrano 78 od ukupno 104 utakmice, između ostalog i ona najvažnija, finalna na stadionu “MetLife” (82.500 gledalaca) u Njujorku/Nju Džerziju 19. jula.

Simptom/Ilustrovana Politika/Miloš Mićanović